水天中，研究员。男，1935年1月生于甘肃省兰州，汉族，中国共产党党员。1951年——1955年在西北艺术学院学习绘画，1979年—1981年在艺术研究院研究生部，在朱丹、温延宽、谭树桐等先生的指导下学习中国美术史，获文学硕士学位。毕业后留中国艺术研究院美术研究室工作。曾任中国艺术研究院研究生部美术系主任、研究生部临时负责人，美术研究所副所长、所长，《中国美术报》主编、《美术史论》主编，《中国油画》常务编委，中华人民共和国文化部高级职称评审委员，中国美术家协会美术理论委员会副主任，炎黄艺术馆艺术委员会主任，中国油画学会理事，《油画家》副主编。